[욜드(YOLD)=조용수 기자] 인도네시아 라부안바조 최초의 5성급 리조트 아야나 코모도 와에치쿠 비치 (AYANA Komodo Waecicu Beach)는 플로레스섬을 동남아시아에서 가장 매력적인 여행지 중 하나로 부각하는 데 앞장서고 있다. 리조트는 경이로운 해양 생태계, 순수한 자연경관, 그리고 이 지역이 지닌 풍부한 문화유산에 직접 접근할 수 있는 특별한 경험을 제공한다.
 
라부안바조가 지닌 경이로운 자연 중 만타 포인트는 인도네시아에서 가장 유명한 스노클링 및 다이빙 명소로 손꼽힌다. 이곳은 전 세계에 알려진 세 종의 만타가오리 중 리프 만타(Reef manta)와 자이언트 오셔닉 만타(Giant oceanic manta) 두 종이 서식하는 곳으로, 지구상에서도 극히 일부에서만 경험할 수 있는 특별한 해양 생태계와의 만남을 제공한다. 2014년 인도네시아는 자국 해역을 세계 최대 규모의 만타가오리 보호구역으로 지정해, 장기적인 보전 활동은 물론 연안 지역 사회의 생계 지원에도 기여하는 특별한 해양 야생동물 경험의 기반을 마련했다.

만타 포인트의 가장 매혹적인 특징 중 하나는 ‘클리닝 스테이션(Cleaning Stations)’이다. 만타가오리는 산호 지대 위를 천천히 선회하며, 청소 놀래기(Cleaner wrasse)와 나비고기(Butterfly fish)가 날개 끝과 아가미 주변의 기생 생물을 제거하도록 몸을 맡긴다. 방문객들은 일정 거리를 두고 이 장면을 관찰하며, 만타가오리가 우아한 움직임으로 날개를 펼치는 모습을 관찰할 수 있다. 이는 만타 포인트를 대표하는 가장 인상적인 장면으로, 코모도 해양 생태계가 지닌 복잡한 리듬을 엿볼 수 있는 특별한 경험을 제공한다.

아야나 코모도 와에치쿠 비치는 전문가가 이끄는 풀데이 아일랜드 호핑 투어의 일환으로, 투숙객이 만타 포인트에서 이 장엄한 해양 생물을 직접 관찰할 수 있는 가이드 스노클링 익스커션을 제공한다. 또한 리조트 내 해양생물 센터에서는 상주 해양생물학자의 지도 아래 산호 복원 활동과 체험형 해양 교육 프로그램에도 참여할 수 있다. 이러한 프로그램들은 자연과의 조화를 기반으로 한 초호화 경험을 제공하는 아야나의 철학을 반영하며, 바다와 더 깊이 교감하고자 하는 여행객들에게 의미 있는 경험을 선사한다.

만타 포인트 외에도 풀데이 아일랜드 호핑 투어는 리조트에서 출발해 파다르 섬의 상징적인 절경과 핑크 비치의 은은한 장밋빛 해변을 둘러본 뒤, 전설적인 코모도왕도마뱀을 관찰하는 가이드 투어로 이어진다. 2025년 12월 21일 스쿠트항공(Scoot Airlines)이 싱가포르 - 라부안바조 직항 노선을 신규 취항함에 따라, 코모도 국립공원으로의 접근성도 크게 향상될 전망이다.

 

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